Plonévez-Porzay, Sainte-Anne-la-Palud

Encadrée au nord-est par les collines du Ménez-Hom, au sud-est par la Montagne de Locronan et à l'ouest par la Baie de Douarnenez, la chapelle de Saint-Anne-la-Palud se trouve dans un site grandiose au coeur du Porzay. La dune elle-même forme un amphithéâtre dont la scène est la chapelle. Construit en 1903 au nord de la chapelle, l'oratoire a été conçu pour renforcer la théâtralité du lieu. Ce site naturel aménagé sert de cadre à l'un des plus grands pardons de Bretagne. Chaque année le dernier dimanche d'août, plusieurs milliers de pèlerins sont assemblés là.

« Revenez nous voir, mon gentilhomme. Tâchez seulement que ce soit en été, le dernier dimanche d'août. Alors, vous contemplerez sainte Anne dans sa gloire. Nulle fête n'est comparable à celle de la Palude, et celui-là ne sait point ce que c'est qu'un pardon, qui n'a pas assisté, sous la splendeur du soleil béni, aux merveilles sans égales du pardon de la Mer. » (Anatole Le Braz. Au pays des pardons. 1908).

Le nom Palud vient des terres humides en bord de mer sur lesquelles on a bâti la chapelle. Le Grand Pardon est sans doute le plus ancien de Bretagne et l'un des plus fréquentés. En 1840 Ogée le décrit ainsi :

« Sainte Anne la Palud est fréquentée annuellement par plus de soixante à soixante-dix mille pèlerins qui y accourent de tous les points de la Bretagne surtout pendant le moi d’août. Le denier dimanche de ce mois et le samedi qui le précède, la foule des pèlerins est innombrable. La procession commence vers les cinq heures de l’après-midi ; quatre bannières suivies de huit croix ouvrent la marche ; puis viennent huit à dix mille personnes de tout âge et de tout sexe portant toutes un cierge ou une bougie à la main, les unes marchant pieds nus, les autres en corps de chemise ; puis la statue de la vierge, portée sur un brancard par des jeunes filles vêtues de blanc, deux clercs en dalmatique de drap d’or, portant les reliques, et enfin le clergé officiant, entourés de tous les prêtres des environs. Rien ne peut rendre l’aspect que présente cette longue file de pèlerins, sous mille costumes divers, tête nue et le chapelet à la main, se déroulant dans les plis du terrain en chantant les louanges de dieu. Au fond du tableau, les énormes palues qui environnent la chapelle et qui pour un moment cessent d’être désertes et semblent s’animer ; puis loin encore la mer, la splendide et calme baie de Douarnenez, que le soleil inonde des feux ; et au bord de laquelle cent et cents cinquante tentes, destinées à abriter les étrangers, s’agitent au vent. Nulle part peut-être la nature ne prête plus de charme te de puissance aux imposantes cérémonies du culte catholique, et quiconque a vu ce saisissant tableau ne peut l’oublier. Cependant la nuit vient et le spectacle change d’aspect. Auprès comme au loin, on entend le bruit et l’agitation ; chaque fermier a donné abri à ses amis, et les traite de son mieux ; parfois la brise apporte le son des binious reconduisant de longues files de pèlerins, chantant des cantiques ; et tandis que tout autour de la chapelle vénérée les tentes brillent de milles feux, les pèlerins accomplissent leurs vœux ; les uns se prosternent sur la terre, les autres font le tour de l’église pieds-nus ou à genoux ; celui-ci recommande à Sainte Anne l’âme de sa mère, celle-là prie pour son fiancé, qui est en mer ; partout enfin la foi s’épanche aux actes fervents. Chacun en présence de cette communion catholique sent son esprit s’élever reconnaissant vers Dieu, les uns pour lui demander la foi, les autres pour le remercier de la leur avoir donné » (Ogée, Dictionnaire de la Bretagne, Édition de 1843, page 326)

Plomodiern et Saint-Nic, la Lieue de Grève

La Lieue de Grève s'étend sur 4,5 ;km (2,5 km de Lestrevet à Pentrez pour la partie bordée de dunes) et les trois communes de Plomodiern, Saint-Nic et Argol. Ogée écrivait en 1779 :

« PLOEVEN-PORZAY ; à 5 lieues au Nord-Ouest de Quimper, son Evêché ; à 42 lieues de Rennes ; & à 3 lieues & demis du Faou, sa Subdélégation. Cette Paroisse ressortit à Châteaulin, & compte 750 communiants : la Cure est à l'alternative. Son territoire est borné au Nord & à l'Est par les montagnes de Meneham, & à l'Ouest par la mer, à l'endroit où se trouve la lieue de greve, traversée par le grand chemin de Quimper à Brest. Une partie de ce terrein est entièrement stérile, tant par les rochers que par les sables de la mer qui couvrent sa surface : de manière que l'on n'en voit qu'une petite portion en rapport. »

Avant 1789, Plonévez-Porzay englobait sept paroisses : Saint-Nic, Plomodiern, Ploéven, Cast, Quéménéven, Locronan et Plonévez-Porzay. Une voie de communication importante reliant Quimper à Brest traversait la commune et passait sur la Lieue de Grève. Bien qu'on n'en soit pas certain, elle pouvait exister à l'époque romaine, le franchissement de la Rade Brest s'effectuant peut-être depuis Lanvéoc qui est situé en face de Brest. Une villa gallo-romaine est généralement implantée près d'une voie romaine. Il en existait effectivement une à la Boissère sur la commune de Lanvéoc, au bord de l'ancienne route de la Lieue de Grève à Lanvéoc (actuelle D63).

Cet itinéraire par la Lieue de Grève est à retenir comme itinéraire historique possible du Tro Breizh. À cet itinéraire maritime traversant la Rade de Brest, on peut également associer un itinéraire terrestre reliant Quimper à Brest par Le Faou et Daoulas. Pour étayer notre hypothèse, on peut indiquer qu'un culte pré-chrétien des sept frères, devenus plus tard sept saints, a vraisemblablement existé à Daoulas et à Brest. Un carrefour des Sept-Saints est mentionné à Daoulas dans un acte de 1630 (J.-L. Deuffic 1979). Étrangement, en 1683, le P. Champion fait de l'église des Sept-Saints de Brest un sanctuaire du pèlerinage des Sept-Saints de Bretagne. L'histoire est la suivante :

En 1683, les Bollandistes de Bruxelles ont trouvé dans le procès de canonisation de saint Yves la mention des Sept-Saints de Bretagne et de leur pèlerinage. Ils ont alors demandé au savant P. Champion, jésuite breton résidant à Brest, quels étaient ces sept saints. J. Trévédy a publié la réponse :

« Le P. Champion répondit en donnant les noms des Sept Saints que nous connaissons, et il ajouta : « La piété de nos pères a consacré çà et là en Bretagne plusieurs autels et quelques chapelles ; - au nombre de ces sanctuaires est la principale église de la ville de Brest aujourd'hui paroissiale, autrefois seulement chapelle ; - un pèlerinage célèbre et fréquenté surtout au temps de saint Yves se faisait aux sept cathédrales des villes dont ils (les Sept-Saints) furent évêques ; - en ces églises ou en quelqu'autre lieu, les Sept-Saints ont-ils une fète collective et à quel jour de l'année? C'est ce que je n'ai pu savoir. » ».

Une légende étonnante se rattache à l'ancienne église des Sept-Saints de Brest. Au village de Seiz-Kroas (les sept croix) de Landévennec, la femme du forgeron donna naissance à sept enfants. Le mari, furieux, les met tous les sept dans une maie à pâte et les abandonne à la mer. Arrivés sous le château de Brest, les enfants sont recueillis et transportés dans une maison voisine où ils meurent peu après. L'église des Sept-Saints aurait été bâtie à l'emplacement de cette maison.

On retrouve à Daoulas la légende des Sept Saints de Brest sous une forme différente. Elle a été rapportée par Oheix en 1881 :

« Daoulas eut autrefois, comme Rieux, et peut-être à la même époque, une grande importance. Sur ce point, la légende serait plus facile à justifier pour Daoulas que pour Rieux. A chaque pas, autour de ce qui forme le bourg actuel, et notamment au point encore nommé la Place du marché (Marc'hallac'h), la pioche rencontre des débris considérables et des restes d'importantes constructions. Parmi ces débris, on montre la masure des Sept Saints, en racontant que, dans ce lieu, naquirent le même jour sept enfants, d'une mère déjà chargée de famille, et aussi pauvre que féconde. Les habitants de Daoulas, auxquels, ainsi qu'il arrive souvent, la prospérité n'avait point enseigné la charité, effrayés de ce supplément de bouches à nourrir, chassèrent la mère et les enfants. En prenant la roule de Brest, la pauvre femme se borna à murmurer :
Brest croîtra, Daoulas déchoira; quand tous bâtirez une maison, il en tombera trois. — Brest var cresq; Daoulas var discar; pa saofot eun ti, é couézo tri.
Brest accueillit les réfugiés de Daoulas et les a longtemps honorés comme saints; une rue porte encore leur nom, l'église des Sept-Saints les avait pour patrons. Aussi, depuis le jour où la prédiction fut faite, se réalise- t-elle à chaque moment : Daoulas ne décroît plus, ce serait difficile ; mais Brest élargit constamment sa ceinture, toujours trop étroite. ».

Références

1. J.-L. Deuffic, Les documents nécrologiques de l'abbaye Notre-Dame de Daoulas, Bulletin de la Société archéologique du Finistère, BSAF tome CVII 1979, pp.103-147
2. J. Ogée, Dictionnaire historique et géeographique de la province de Bretagne, dédié à la nation Bretonne, volume 3, 1779, pp. 397-398, https://books.google.fr/books?id=1BNnAAAAcAAJ
3. R. Oheix, Légendes armoricaines, Revue de Bretagne et de Vendée, cinquième série tome X, tome L de la collection, 1881, pp. 249-274, https://books.google.fr/books?id=ILMTAAAAYAAJ
4. J. Trévédy, Les Sept-Saints de Bretagne et leur pèlerinage, Association Bretonne, 1898, tome 16, pp. 112-167, https://gallica.bnf.fr/ark:/12148/bpt6k207492d